เรื่องราวที่น่าทึ่งของ Grace O’Malley กะลาสี กัปตัน ผู้ปล้นสะดม ทหารรับจ้าง กบฏ โจรสลัด – เช่นเดียวกับภรรยาและแม่
ฉันนั่งดื่มกินเนสส์ในผับในผับแห่งหนึ่งในดับลิน ฉันได้พูดคุยกับผู้ชายคนหนึ่งที่บอกฉันว่าเรื่องราวที่ดูเหมือนจะเป็นเรื่องที่น่าทึ่งและไม่น่าจะเป็นไปได้
มันเป็นเรื่องของผู้หญิงคนหนึ่งจากเคาน์ตี้มาโยที่เป็นโจรสลัดและภัยพิบัติทางชายฝั่งตะวันตกของไอร์แลนด์ ในแบบที่เคราดำเคยเป็นหายนะของสเปนเมน ไอร์แลนด์เป็นช่วงศตวรรษที่ 16 ซึ่งเป็นช่วงที่การศึกษาหายากและผู้หญิงใช้เวลาส่วนใหญ่ไปกับการเลี้ยงดูลูกและดูแลกิจการบ้าน แต่นั่นไม่ใช่ชีวิตของเกรซ โอมอลลีย์ กะลาสี กัปตัน ผู้ปล้นสะดม ทหารรับจ้าง กบฏ โจรสลัด เช่นเดียวกับภรรยาและแม่
ภาพที่ค่อยๆ ปรากฏขึ้นของบุคลิกที่มีเสน่ห์ของเธอ ชีวิตที่ดุร้ายของเธอ และไม่สนใจประเพณีทางสังคมของเธอ
การวิจัยเพียงเล็กน้อยแสดงให้เห็นอย่างรวดเร็วว่านี่ไม่ได้เป็นเพียงการพูดคุยในผับที่เติมพลังให้กับกินเนสส์เท่านั้น แต่เป็นเรื่องราวที่น่าสนใจที่ปฏิเสธทุกสิ่งที่เรามักมองข้ามในยุคอลิซาเบธที่ผู้หญิงแทบไม่มีชีวิตหลังบ้านของพวกเขา ฉันต้องการดูว่า O’Malley อาศัยอยู่ที่ไหน และได้ยินเรื่องราวเพิ่มเติมเกี่ยวกับการหาประโยชน์จากเธอ
ในไม่ช้าฉันก็เคลื่อนตัวไปทางทิศตะวันตกจากดับลินด้วยรถไฟช้า ๆ ข้ามทุ่งหญ้าอันเขียวขจีและอุดมสมบูรณ์ เก้าสิบนาทีในการเดินทาง เราข้ามแม่น้ำแชนนอนที่เมืองแอธโลน หัวใจทางภูมิศาสตร์ของไอร์แลนด์ เข้าสู่จังหวัดคอนนอท ภูมิทัศน์เปลี่ยนจากทุ่งนาที่อุดมสมบูรณ์เป็นป่าพรุและเยือกเย็น แต่สวยงาม
อีก 90 นาทีต่อมา ฉันมาถึงเมือง Westport ของ County Mayo มองลงไปที่อ่าว Clew ที่สวยงามตระการตาและมหาสมุทรแอตแลนติกที่อยู่ไกลออกไป อ่าวนี้กระจัดกระจายไปด้วยกลองที่จมน้ำหลายร้อยตัว (เกาะเล็กๆ เตี้ยๆ ที่สร้างขึ้นจากเศษน้ำแข็งที่หลงเหลือจากยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้าย) เกาะที่มีชื่อเสียงที่สุดของเกาะที่ไม่มีคนอาศัยอยู่ส่วนใหญ่คือดอร์นินิช ซึ่งจอห์น เลนนอนซื้อให้เป็นสถานที่หลบภัยที่จุดสูงสุดของบีทเทิลมาเนีย
ที่พักพร้อมอาหารเช้าของฉันอยู่ห่างจาก Matt Molloy’sเพียงไม่กี่ก้าวผับที่มีชื่อเสียงซึ่งมีนักดนตรีชื่อดังระดับโลกที่มี Chieftains เป็นเจ้าของ ที่นี่ ชาวบ้านทุกคนรู้เรื่องราวเกี่ยวกับเกรซ โอมอลลีย์ หรือ Granuaile (ออกเสียงว่า Gran ya Wale) ในภาษาเกลิค ดินแดนรอบๆ อ่าว Clew ครั้งหนึ่งเคยถูกควบคุมโดยตระกูล O’Malley ที่ทรงอำนาจ และถึงแม้ว่าเวสต์พอร์ตจะไม่ได้มีอยู่จริงในสมัยนั้น แต่เธอก็เกิดที่เกาะแคลร์ ซึ่งอยู่ห่างจากปากอ่าวไปทางตะวันตกเพียงไม่กี่ไมล์ และตำนานของเธอก็ยังคงอยู่ในพื้นที่นั้น
นิทานมาหนาและรวดเร็ว ไม่ใช่ทุกคนที่เห็นด้วยกับข้อเท็จจริง แต่มีภาพที่ค่อยๆ ปรากฏขึ้นเกี่ยวกับบุคลิกที่มีเสน่ห์ของเธอ ชีวิตที่ดุร้ายของเธอ และไม่สนใจประเพณีทางสังคมของเธอ มีคนบอกฉันว่าเธอเป็นผู้นำของทหาร 200 นายในกองเรือเล็ก และจะต่อสู้เคียงข้างพวกเขา คนอื่นๆ บอกว่าเธอจะเดินผ่านเรือสินค้าและเรียกเก็บภาษีเพื่อความปลอดภัย หากพวกเขาไม่จ่ายเงิน เธอก็ไปปล้นเอาจากเรือเหล่านั้น ฉันอยากรู้มากกว่านี้ และมีคนให้หมายเลขกะลาสีชื่อ Aaron O’Grady แก่ฉัน ซึ่งเกิดที่เกาะ Clare ด้วยและเป็นผู้เชี่ยวชาญในท้องถิ่นของ O’Malley “เขาเป็นคนของคุณ” เป็นฉันทามติทั่วไป
O’Grady ให้บริการเช่าเหมาลำตกปลาและดำน้ำในน่านน้ำตะวันตกของไอร์แลนด์ และออกเดินทางจากชายฝั่งไปยัง Kerry ในเช้าวันรุ่งขึ้น โดยโทรไปที่บ้านของเขาที่เกาะ Clare ระหว่างทาง ฉันนัดพบเขาที่ท่าเรือตอนรุ่งสาง
มันเป็นเช้าที่อึมครึมและเปียกปอน แต่เมื่อเราออกเดินทาง ลมก็ลดลง ฝนก็ลดลง และในที่สุดดวงอาทิตย์ก็ปรากฏขึ้นเมื่อเราเคลื่อนที่ไปรอบๆ เกาะเล็กๆ จำนวนมากและสันดอนทราย
“การเดินเรือที่อันตรายสำหรับผู้ที่ไม่ระมัดระวัง” O’Grady กล่าวขณะที่เรือยอทช์ The Explorer ขนาด 54 ฟุต The Explorer หันเห 40 องศา “นั่นเป็นสาเหตุที่อ่าวเป็นที่หลบภัยของเกรซ เธอเกิดในบ้านบนหอคอยที่เรากำลังเข้าใกล้และเติบโตขึ้นมาบนผืนน้ำเหล่านี้”
เมื่อชี้ไปทางเหนือข้ามอ่าว เขากล่าวเสริมว่า “ถ้าคุณสานทางของคุณระหว่างกลองโหลและหลีกเลี่ยงสันดอนทรายและกระแสน้ำ คุณจะมาที่ปราสาท Carrickahowley ซึ่งเป็นที่หลบภัยอันยิ่งใหญ่ที่ศัตรูของเธอพบว่าเข้าถึงยาก เธอเป็นคนที่เข้าใจยาก ตัวละครและมีปราสาทอื่น ๆ ที่ซ่อนตัวอยู่บนเกาะ Achill และทะเลสาบ Corrib ใกล้ Galway
ครอบครัว O’Malley เป็นขุนนางทางพันธุกรรมของชายฝั่ง Mayo และมากกว่า 500 ปีที่ผ่านมา บ้านทาวเวอร์ที่เธอเกิดยังคงเป็นอาคารที่สูงที่สุดบนเกาะแคลร์ ประตูสู่อนุสาวรีย์ทางประวัติศาสตร์เปิดกว้างเมื่อฉันมาถึง ดังนั้นฉันจึงเดินเข้าไปในบ้านที่ดูเหมือนเยือกเย็น – แต่น่าจะถือว่าหรูหราเมื่อ O’Malley เกิดในปี 1530 ชั้นบนทรุดตัวลง ออกจากบ้านเป็นโพรง เปลือก. มีการปรากฏตัวที่น่าสยดสยองในผ้าโบราณของมัน
เมื่อเป็นเด็ก O’Malley อาจเรียนรู้ที่จะจัดการเรือพาย (เรือพายที่มีหลังคาบาง) ซึ่งเด็ก ๆ ยังคงเรียนรู้ที่จะพายเรือในอ่าว Clew มีคนบอกฉันว่าเธอเอาแต่ใจอยู่เสมอ เมื่อตอนเป็นเด็ก เธอถูกปฏิเสธไม่ให้ไปร่วมเดินทางไปกับพ่อของเธอในการล่องเรือสำราญ เธอตัดผม แต่งเป็นเด็กผู้ชายและแอบขึ้นไปบนเรือของเขา
O’Malley แต่งงานกับ Donal O’Flaherty หัวหน้าเผ่าท้องถิ่นเมื่ออายุ 15 ปี และให้กำเนิดลูกสามคน หลังจากที่สามีของเธอเสียชีวิตแต่เนิ่นๆ เธอได้พาผู้ติดตามของเขาหลายคน (เขามีเรือและกะลาสีสำหรับค้าขายตามชายฝั่งตะวันตก) และกลับไปบ้านบรรพบุรุษของเธอบนเกาะแคลร์ ที่นี่เธอเริ่มแล่นเรือในทะเล ค้าปลา ขนและหนัง และปล้นชาวอังกฤษเมื่อการค้าขายช้า บริเวณใกล้เคียงกัลเวย์เป็นเมืองการค้าที่สำคัญ และเรือจากอังกฤษและสกอตแลนด์ต้องผ่านอ่าวคลูระหว่างทาง จากสิ่งนี้เองที่ตำนานของ Granuaile: Pirate Queen of Connacht เริ่มต้นขึ้น
