งานในมือที่สำคัญในการประมวลผลข้อมูลผู้ป่วยในช่วงการระบาดใหญ่กำลังบังคับให้ภาคการดูแลสุขภาพต้องประเมินความสัมพันธ์กับเครื่องแฟกซ์อีกครั้ง
เมื่อมีผู้ป่วย coronavirus เพิ่มขึ้นในเมืองออสติน รัฐเท็กซัส เมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่สาธารณสุขที่ประสบปัญหาได้สั่งให้ทุกคนที่มีอาการแสดงราวกับว่าพวกเขาติดเชื้อโควิด-19 เจ้าหน้าที่อธิบาย การรายงานและการติดตามผู้ป่วยรายใหม่ได้ช้าลงจนถึงการรวบรวมข้อมูล ส่วนหนึ่งเนื่องมาจากผู้กระทำผิดที่ไม่คาดคิด นั่นคือเครื่องแฟกซ์
เครื่องจักรต่างๆ เข้าสู่พิกัดเกินพิกัดในขณะที่การระบาดใหญ่บีบรัดเมืองแน่นขึ้น โดยปริยายพิมพ์ออกมาหลังจากพิมพ์ผลการทดสอบโควิด-19 ออกมา Janet Pichette หัวหน้านักระบาดวิทยาของ Austin Public Health กล่าวว่า “เราอาจได้รับผู้ป่วยหลายพันรายต่อวัน เป็นเรื่องที่บ้ามาก “คุณไม่สามารถต่อสู้กับโรคระบาดโดยใช้เทคโนโลยีแห่งศตวรรษที่ 19”
พนักงานหลายสิบคนตรวจดูกองโทรสารที่พิมพ์แล้วซึ่งบางครั้งกองหนาถึง 18 ซม. (7 นิ้ว) มอบหมายให้กำจัดสำเนาที่ซ้ำกันและติดตามข้อมูลที่ขาดหายไป จากนั้นผลลัพธ์จะถูกป้อนลงในระบบติดตามของเมืองด้วยตนเอง
มีฉากที่คล้ายกันเกิดขึ้นทั่วโลก โดยเน้นย้ำถึงความคงอยู่ของเครื่องแฟกซ์แบบดั้งเดิมในภาคส่วนต่างๆ เช่น การดูแลสุขภาพ บริการทางการเงิน และอสังหาริมทรัพย์ แม้ว่าจะมีการใช้อีเมล การส่งข้อความโต้ตอบแบบทันที และการประมวลผลแบบคลาวด์ทั่วโลก การแบ่งปันข้อมูลอย่างไม่มีประสิทธิภาพทำให้รัฐบาลจำนวนมากขึ้นมีแนวโน้มว่าจะเลิกใช้เครื่องแฟกซ์ในที่สุด กว่า 175 ปีหลังจากที่เทคโนโลยีได้รับการจดสิทธิบัตรครั้งแรกและหลายทศวรรษหลังจาก ที่เทคโนโลยีถึง จุดสูงสุดในฐานะเครื่องมือที่ต้องมีสำหรับธุรกิจการระบาดใหญ่ของโคโรนาไวรัสสามารถส่งต่อเครื่องแฟกซ์สู่ประวัติศาสตร์ได้หรือไม่?
กระทรวงสาธารณสุขในเนเธอร์แลนด์หวังเช่นนั้น ในเดือนพฤษภาคม รัฐสภาได้เสนอกฎหมายต่อรัฐสภาที่จะเปลี่ยนเครื่องแฟกซ์และดีวีดีสำหรับรูปแบบอิเล็กทรอนิกส์ เพื่อปรับปรุงวิธีการจัดเก็บและเข้าถึงข้อมูลของผู้ป่วยให้ทันสมัย
โมนิกา ชาเกน ที่ปรึกษานโยบายของกระทรวงและพยาบาลวิชาชีพกล่าวว่า “มันน่าขำจริงๆ ที่เรายังมีเครื่องแฟกซ์อยู่”
แต่ในบางภาคส่วน เช่น ในด้านการดูแลสุขภาพ เครื่องแฟกซ์ได้ยึดติดอยู่กับวิธีการแบ่งปันบันทึกสุขภาพของกระดาษ ผลการทดสอบ และเอกสารต่างๆ แฟกซ์ไม่ใช่เทคโนโลยีที่ล้าสมัยเพียงอย่างเดียวที่ใช้ในโรงพยาบาล – แพทย์พึ่งพาวิทยุติดตามตัวอย่างหนักเพื่อตอบสนองต่อเหตุฉุกเฉินทางการแพทย์
ในเนเธอร์แลนด์ ความจำเป็นในการเปลี่ยนแปลงนั้นชัดเจนในช่วงการระบาดใหญ่ เมื่อผู้ป่วยเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลเพิ่มสูงขึ้น เจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ก็เสียเวลาอันมีค่าในการติดตามบันทึกผู้ป่วยและผลการทดสอบ ภาคส่วนการดูแลสุขภาพของเนเธอร์แลนด์ได้ต่อสู้ดิ้นรนกับความจริงที่ว่าเครื่องแฟกซ์เกือบจะล้าสมัยในสังคมกระแสหลัก แต่มีความสำคัญต่อการดำเนินงานของโรงพยาบาล
“สิ่งแรกที่เราสอนนักศึกษาพยาบาลคือวิธีใช้เครื่องแฟกซ์” ชาเก้นกล่าว “เพราะมันมาพร้อมกันหมด คุณมีคนไข้หนึ่งหรือสองคนอยู่ในห้องผ่าตัด คนไข้ที่ไปตรวจร่างกายที่แผนกต่างๆ และคนไข้ที่ต้องออกจากโรงพยาบาล และคุณกำลังพยายามจำวิธีที่เครื่องแฟกซ์ ทำงาน”
มีงานในมือที่สมบูรณ์ของสัญญาณไม่ว่างและพวกเขาไม่สามารถจัดการกับความสามารถที่เข้ามาผ่าน Covid – Kathryn Brohman
เป็นความขัดแย้งที่เกิดขึ้นในภาคส่วนต่างๆ เช่น อสังหาริมทรัพย์และบริการทางการเงิน ซึ่งเครื่องแฟกซ์ยังคงทำงานต่อไป แม้จะถูกคนจำนวนมากรังเกียจว่าเป็นเทคโนโลยีที่ล้าสมัย
ส่วนรุ่นอื่นๆ ยังคงภักดีต่อเครื่องแต่ได้ปรับปรุงให้ทันสมัย โดยใช้เทคโนโลยีที่อนุญาตให้ส่งและรับแฟกซ์ในรูปแบบอิเล็กทรอนิกส์
Kathryn Brohman รองศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัยควีนในคิงส์ตัน ประเทศแคนาดา กล่าวว่า “สังคมมีความสุขอย่างน่าอัศจรรย์” “คุณลองนึกถึงความเฉื่อย ทำแบบเดิมเสมอ และสำนักงานแพทย์ทุกแห่งมีเครื่องแฟกซ์และร้านขายยาทุกแห่งมีเครื่องแฟกซ์และโครงสร้างพื้นฐานทั้งหมดอยู่ที่นั่น
“มันเป็นความคิดทั้งหมดที่ว่า ‘ถ้ามันไม่พังทำไมต้องซ่อม’ แต่มันพังเพราะโควิด”
เธอชี้ไปที่จังหวัดนิวบรันสวิกของแคนาดา ซึ่งมีรายงานปัญหาคอขวดของโทรสารประมาณ 1,500 รายการปล่อยให้ผู้อยู่อาศัยรอหลายวันเพื่อดูว่าพวกเขามีผลตรวจโควิด-19 เป็นบวกหรือไม่ “เครื่องแฟกซ์ไม่ปรับขนาด อาจเป็นสายเปิดหรือไม่ก็ได้” เธอกล่าว “มีสัญญาณที่ค้างอยู่ทั้งหมด และพวกเขาไม่สามารถรับมือกับความสามารถที่เข้ามาผ่านโควิดได้”
เดือนก่อนหน้านั้นเครื่องแฟกซ์ก็ถูกไฟไหม้เช่นกันในโตรอนโต โดยเจ้าหน้าที่สาธารณสุขตำหนิสำหรับความล่าช้า ที่สำคัญ ในการประมวลผลและการรายงานผล การตอบสนองเป็นระบบใหม่ ซึ่งเปิดตัวเมื่อต้นปีนี้ ซึ่งลดจำนวนผลการตรวจทางห้องปฏิบัติการที่ได้รับทางโทรสารลงเหลือประมาณ 10% ของทั้งหมด Vinita Dubey โฆษกของ Toronto Public Health กล่าว
ความพยายามที่คล้ายคลึงกันกำลังดำเนินอยู่ในญี่ปุ่น ซึ่งรัฐบาลสัญญาว่าจะ เลิก ใช้เครื่องแฟกซ์หลังจากที่แพทย์ระบายความไม่พอใจเกี่ยวกับการประชุมส่งแฟกซ์รายงานทางการแพทย์ที่เขียนด้วยลายมือไปยังเจ้าหน้าที่สาธารณสุข “มาเถอะ หยุดเรื่องนี้ได้แล้ว” แพทย์เขียนบน Twitter “ถึงแม้จะมีไวรัสโคโรน่า เราก็เขียนด้วยมือและส่งแฟกซ์” รายงานล่าสุดชี้ให้เห็นว่ามีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย
การเคลื่อนไหวนี้ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในภาคการดูแลสุขภาพเท่านั้น สำนักงานสาธารณะในกรีซในปีนี้เริ่มตัดการเชื่อมต่อเครื่องแฟกซ์หลังจากการระบาดใหญ่ตอกย้ำความจำเป็นในการแปลงภาครัฐให้เป็นดิจิทัล “การระบาดใหญ่ของโควิดทำให้ผู้คนจำนวนมากขึ้นทำงานจากที่บ้าน การสัมผัสทางร่างกายส่วนใหญ่จึงต้องถูกกำจัดออกไป” นิคอส เวตตาส ผู้อำนวยการมูลนิธิเพื่อการวิจัยเศรษฐกิจและอุตสาหกรรมในกรุงเอเธนส์ กล่าว
โจนาธาน คูเปอร์สมิธศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัย Texas A&M และผู้แต่งหนังสือปี 2015 ชื่อ “Faxed: The Rise and การล่มสลายของเครื่องแฟกซ์”.
“เครื่องแฟกซ์กำลังถูกใช้เป็นแพะรับบาป เพื่อเป็นการบอกว่าดูสิ่งที่ผิดพลาดไป” เขากล่าว “มันง่ายที่จะบอกว่าให้กำจัดเครื่องเหล่านี้ เป็นการยากที่จะเข้าใจว่าทำไมเรายังใช้มันอยู่ แต่นั่นเป็นคำถามที่แท้จริงที่ควรถาม – ทำไมผู้คนถึงยังทำเช่นนี้อยู่”
คำตอบน่าจะอยู่ที่ระบบคู่แข่งที่มีราคาแพง ใช้งานยาก หรือไม่เข้ากับระบบการรายงานอื่นๆ เขากล่าว
ต่างจากซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์ตรงที่เครื่องแฟกซ์ถูกมองว่าปลอดภัยอย่างยิ่งและแฮ็คได้ยาก “เครื่องแฟกซ์ของคุณไม่สามารถสกัดกั้นได้ ต่างจากเมื่อคุณส่งข้อมูลทางอินเทอร์เน็ต เว้นแต่ว่าคุณกำลังเข้ารหัส – คุณมีความปลอดภัยมากเพียงใดในการส่งข้อมูลนั้น” คูเปอร์สมิธกล่าว
นอกจากนี้ยังใช้งานง่ายและผู้ส่งจะได้รับการยืนยันการรับ ทำให้เป็นทางเลือกที่สะดวกสำหรับผู้ที่มองหารอยเท้าทางกฎหมายที่สามารถยืนขึ้นในศาลได้ Brohman กล่าว
“[แฟกซ์] พิสูจน์แล้วว่ามีความยืดหยุ่นมากกว่าที่ฉันคาดไว้ในปี 2015 และนั่นสะท้อนถึงจุดอ่อนด้วยการแข่งขันที่เหนือกว่าในทางทฤษฎี” Coopersmith กล่าว
Coopersmith ชี้ให้เห็นถึงตัวอย่างของสหราชอาณาจักรที่รัฐมนตรีสาธารณสุขของประเทศสั่งห้าม National Health Service (NHS) จากการซื้อเครื่องแฟกซ์เริ่มในปี 2019 โดยมีเป้าหมายที่จะยุติเทคโนโลยีในการให้บริการโดยสิ้นเชิงภายในเดือนเมษายน 2020 “คำถามคือเขา ควรจะถามว่า ‘ทำไมพวกเขาถึงยังใช้อยู่?อะไรทำให้พวกเขามีประโยชน์มากถ้าเรามีสิ่งอื่น ๆ นี้'” เขากล่าว NHS England ไม่ได้ตอบคำถามเกี่ยวกับการใช้เครื่องแฟกซ์ต่อไปหรือไม่
ในเมืองออสติน โทรสารจำนวนมากในปีที่แล้วทำให้เจ้าหน้าที่ต้องปรับเปลี่ยนระบบเพื่อให้รับแฟกซ์ในรูปแบบอิเล็กทรอนิกส์ “เมื่อเราเริ่มได้รับไฟล์จำนวนมาก เรารู้ได้ทันทีว่าต้องมีวิธีที่ดีกว่านี้” พิเชตต์ หัวหน้านักระบาดวิทยากล่าว
แม้ว่าการทดสอบดังกล่าวจะเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานด้านเทคโนโลยีด้านสาธารณสุข แต่เธอไม่เชื่อว่าการระบาดใหญ่จะส่งผลให้เครื่องแฟกซ์ต้องหยุดทำงาน “ฉันเห็นว่ามันจะยังคงมีบทบาทอยู่บ้างเพียงเพราะนิสัยเดิม ๆ นั้นยากที่จะทำลาย และในบางกรณี ฉันไม่รู้ว่าทางออกที่ดีกว่าคืออะไร” พิเชตต์กล่าว โดยสังเกตว่าระบบจะอยู่ในอุดมคติที่ยอมให้ ทุกคนตั้งแต่คลินิกของโรงเรียนไปจนถึงห้องปฏิบัติการเพื่อถ่ายโอนข้อมูลอย่างราบรื่น ทางอิเล็กทรอนิกส์และในรูปแบบที่เข้ารหัสไปยังเจ้าหน้าที่สาธารณสุข
“แต่เรื่องจะเกิดขึ้นในขณะที่ฉันยังทำงานที่แผนกสุขภาพนี้หรือไม่ ฉันไม่รู้” เธอกล่าว “ในระหว่างนี้ โทรสารเข้ามาเรื่อยๆ”
